Selvom det hedder en fritvalgskonto, så er den ikke valgfri for arbejdsgiverne.
Derfor har en 3F’er ret til en erstatning på 100.000 kroner fra sin tidligere arbejdsgiver, et jysk fjernvarmeselskab. Det fremgår af en afgørelse fra Arbejdsretten.
Det skyldes, at fjernvarmeselskabet har begået brud på Industriens Funktionæroverenskomst ved ikke at etablere en fritvalgskonto. Det fortæller Mads Buur Heisel fra Fagbevægelsens Hovedorganisation, der har ført sagen sammen med 3F Industri.
”En fritvalgskonto er ikke noget, man kan vælge til eller fra. Hvis virksomheden er omfattet af overenskomsten, så skal den betales. Det er en fast rettighed for medarbejderne”, siger han.
Hæfter for gamle forpligtelser
Driftsteknikeren var ansat i en årrække frem til sommeren 2024. I løbet af de år blev fjernvarmeselskabet omdannet fra en forening til et andelsselskab. Efter omdannelsen mente selskabet ikke, at overenskomsten var gældende længere.
Men gamle forpligtelser følger med i nye selskabsklæder. Arbejdsretten fandt frem til, at der var såkaldt ”arbejdsretlig identitet” mellem de to selskaber. Det betyder, at det nye selskab skulle leve op til de overenskomstaftaler, der var indgået i det gamle selskab.
Og det indebar altså også at sørge for, at medarbejderne havde en fritvalgskonto, hvor der blev indbetalt en del af lønnen.
Indgik aftale med medarbejderne
Men det valgte fjernvarmeselskabet at se bort fra. Det indgik i stedet en aftale med flere af medarbejderne om, at de i stedet ville få et økonomisk bidrag direkte over den månedlige løn.
Og den går ikke, mener 3F og Fagbevægelsens Hovedorganisation, der i retten argumenterede for, at driftsteknikeren havde ret til en erstatning, der svarede til hele det beløb, der skulle være blevet indbetalt på fritvalgskontoen.
”Man kunne ikke på daværende tidspunkt lave en lokal aftale om bare at udbetale pengene som løn i stedet. Fritvalgskontoen er en fast del af overenskomsten, og den skal følges. Ellers risikerer virksomheden at skulle betale erstatning til fagforeningens medlemmer, samt en bod, som vi også ser i den her sag,” siger Mads Buur Heisel fra Fagbevægelsens Hovedorganisation.
Arbejdsretten kom altså frem til, at fjernvarmeselskabet skulle betale en erstatning til 3F’eren for manglende indbetaling til fritvalgskontoen i en periode på fem år fra 2019 til 2024.
Og retten fastsatte erstatningen til 100.000 kroner plus renter, svarende til hele de fem procents fritvalgskonto.
Bod til 3F
Eftersom overenskomsten var blevet brudt, skulle arbejdsretten også tage stilling til, om fjernvarmeselskabet skulle betale en bod til fagforbundet 3F for at have underbetalt de uorganiserede medarbejdere, der ikke var medlem af et fagforbund.
I retten fremførte fjernvarmeselskabet, at en eventuel bøde skulle være lav, fordi selskabet ikke havde nogen reel økonomisk gevinst.
Her var argumentet, at de uorganiserede medarbejdere havde fået de penge, som skulle have været indsat på fritvalgskontoen, udbetalt som løn – det svarede i den relevante periode til fem procent af lønnen.
Arbejdsretten konkluderede dog, at mens medarbejderne godt nok havde fået løn som kompensation for den manglende fritvalgskonto – så var det væsentligt mindre end fem procent. Retten endte derfor med at fastsætte en bod på 400.000, som skulle betales direkte til fagforbundet 3F.