Lovforslaget er udarbejdet på baggrund af, at regeringen (Venstre, Liberal Alliance og Det Konservative Folkeparti) har besluttet at indføre en midlertidig jobpræmieord-ning til langtidsledige, som kommer i arbejde. Efter forslaget skal jobpræmien ydes til personer, der pr. 1. december 2016 har haft et langvarigt, sammenhængende forløb med modtagelse af forsørgelsesydelser. Formålet med den skattefrie jobpræmie er ifølge regeringen at give et ekstra skub til at hjælpe denne personkreds i beskæftigelse.
LO, FTF og Akademikerne mener, at det er en fejlagtig præmis, når regeringen vurderer, at øgede økonomiske incitamenter i sig selv kan øge beskæftigelsen blandt langvarige ydelsesmodtagere. For langt størstedelen af lønmodtagerne er gevinsten ved at arbejde flere tusinde kroner om måneden, hvilket senest er blevet bekræftet af Finansministeriet i et svar til Finansudvalget.