EU’s næste udvidelse rykker tættere på. Det står klart efter Kommissionen onsdag præsenterede sin Udvidelsespakke 2026.
Pakken er en statusrapport for kandidatlandenes progression og tegner billedet af den videre proces for de lande, der er længst fremme. Særligt Montenegro, Albanien, Ukraine og Moldova har gjort betydelige fremskridt, mens de øvrige kandidatlande halter bagefter.
Bedre betingelser for gradvis integration i EU
Længst fremme i forhandlingerne er Montenegro, der allerede har lukket 21 af de 33 kapitler i tiltrædelsesforhandlingerne og potentielt kan lukke de resterende kapitler inden udgangen af 2026.
Også Albanien har gjort store fremskridt og åbnet de resterende kapitler i forhandlingerne, og Kommissionen vurderer, at Albanien kan nå i mål med tiltrædelsesforhandlingerne inden udgangen af 2027, hvis de bevarer det nuværende momentum.
Moldova og Ukraine har i løbet af det seneste år åbnet fire af de seks klynger, som kapitlerne er opdelt i, og Kommissionen vurderer, at begge lande nu er klar til at åbne de sidste to.
På grund af landenes fremskridt, har Kommissionen derfor præsenteret en vejledende plan for den videre proces for de fire lande med konkrete mål og milepæle for de kommende år.
Desuden har Kommissionen besluttet at etablere nogle nye fælles rammebetingelser for en gradvis integration i EU, der skal gøre integrationen mere struktureret og sammenhængende.
Den gradvise integration betyder bl.a., at kandidatlande, der imødekommer kravene, kan deltage i fælles europæiske ordninger som SEPA og ”Roam Like at Home”, der gør bankbetalinger og brugen af mobilen nemmere, hurtigere og billigere på tværs af landegrænser.
ETUC kritisk over for den gradvise integration
Den Europæiske Fagbevægelse (ETUC) bakker op om, at optagelsesforhandlingerne fortsætter, men er tilbageholdne med at give kandidatlandende adgang til det indre marked, før de fuldt ud lever op til EU’s sociale standarder:
”Fagforeningerne ønsker, at udvidelsen skal lykkes, og det betyder, at den skal lykkes for arbejdstagerne i både nye og eksisterende medlemslande”, siger Esther Lynch, Generalsekretær i ETUC.
Derfor er ETUC kritisk over for Kommissionens nye betingelser for kandidatlandenes gradvise integration, da de mener, at der mangler at blive stillet krav om fuld tilpasning til EU’s samlede sociale regelsæt, før der kan gives adgang til dele af det indre marked. Derudover peger ETUC på, at der skal stilles krav om effektiv social dialog.
Desuden advarer ETUC mod, at EU gentager tidligere fejl fra østudvidelsen i 00’erne. Det betyder, at den kommende udvidelse skal have fokus på at mindske uligheden mellem medlemslandene og fremme den sociale sammenhængskraft for bl.a. at modvirke udvandring af kvalificeret arbejdskraft i de nye medlemslande.
Rådet for den Europæiske Union skal nu behandle Kommissionens anbefalinger og på den baggrund træffe beslutning om de videre skridt i optagelsesprocessen.